轮胎是汽车跟地面接触的唯一部分，什么汽车的操控、什么制动性能，最终都要通过轮胎实现。轮胎灰头土脸地干着粗活儿，平时毫无存在感，很多车主也没有定时检查轮胎状况的习惯，直到轮胎漏气瘪掉了，才恍然想起，原来这个家伙对于车子如此重要!
且不说轮胎平时检查和保养的事儿，先问最基本的一个问题：你知道轮胎寿命有多长?你车上的轮胎什么时候该换新的?
如果你懂一点基本的轮胎常识，就会脱口而出：看轮胎花纹磨损的情况呗!
没错，每条轮胎上都有轮胎磨损的指示标记，磨损到了一定程度，就该换轮胎了。
▲轮胎侧面一般都有一个三角标记
▲顺着胎侧三角标记指示的方向，可以在胎面中找到标示磨损限度的小方块
按我国目前的法规要求，轮胎表面花纹磨损到低于1.6毫米时，就该更换了。轮胎上的磨损标记，也是按这个标准来设置的。但事实上，这只是一个最低要求，真到了这个程度，轮胎的抓地力和排水性能大幅下降，安全性会变差。我看过国外一些轮胎专家的建议，说在这个标准上再提高一倍才比较安全，也就是说，胎纹要留3毫米以上的深度。
如果正常使用的话，轮胎行驶多少公里才会磨损到该换的程度?
美国的“消费者报告”(Consumer Reports)有相关测试结果，从去年测试的情况看，最常用的四季轮胎，一般都能行驶7万英里(约合11.3万公里)以上。就算我们这边的轮胎质量差一些，跑个10来万公里应该没什么问题。再保守一些，为了确保胎面花纹够深，不影响安全性，跑个8、9万公里总是可以的。
▲Consumer Reports汽车测试中心的车库。他们测试轮胎寿命的方法不复杂，就是在汽车上装上新轮胎，不停地在路上跑，看看跑多少里程后会磨损到最低限度。
对于大多数车主来说，真正让他们迷惑的倒不是胎纹够不够深，而是轮胎能用几年?
因为很多私家车一年的行驶里程才1万公里左右，轮胎的磨损比较少，真跑到胎面花纹磨到该换的程度，要7、8年以后了。
问题是，轮胎的主材是橡胶，而橡胶是会老化的，这个老化的周期该怎么计算?
轮胎不像食品，会注明保质期。事实上，轮胎的“保质期”也不好确定，因为轮胎寿命跟使用情况关系太大了，气候、停车的环境，车主的开车习惯等等都会影响到轮胎的寿命。
关于轮胎能用多少年，各国的官方并无明确规定。各汽车公司和轮胎品牌的说法也不一样，比如，日产和奔驰就提示车主，车上的轮胎不管磨损情况如何，都要在轮胎出厂6年后换掉;而米其林轮胎和大陆轮胎则声称他们的轮胎可以用到10年以上，但他们同时建议在5年以后，每年要由专业人士进行一次全面检查。
汽车轮胎由橡胶、金属、织物和各种化学添加剂制成，其中，橡胶是最容易老化的。就算保存着不用，橡胶里添加的抗老化成分会随着时间而逐渐失效，橡胶上会出现细碎的裂纹。
▲在使用4年左右时，轮胎表面就会出现细小的裂纹
轮胎表面的橡胶老化到一定程度，在受到外力时会从胎体上剥离，在美国的公开报道中，就提到过不少由于轮胎表面橡胶脱落引发的车祸，多发于出厂后9到10年的轮胎。
▲老化到一定程度时，胎面的橡胶部分有可能突然脱落
我十几年的驾车经历中，也为自己的车换过几次轮胎。就我的私家体验，汽车主机厂配套的轮胎质量实在一般，4年左右时间，轮胎表现就会出现大量的细碎裂纹，我一般在4年时就换掉原厂轮胎;从轮胎店买的轮胎质量要好一些，大概能多用一年——不知道这里边有什么玄机?是不是主机厂压价太狠，所以轮胎厂就偷工减料了?
结合国情综合来看，如果要给轮胎确定一个安全使用年限的话，我觉得，应该是5到6年为宜，保守些的话，可以在5年左右换掉。
汽车轮胎的使用寿命大概就是这样：安全行驶里程大概是8万公里，年限大概是5年，哪方面先到了，就要考虑更新。
既然轮胎的使用年限并不算长，所以，买轮胎的时候就要留意生产日期，尽可能买“新鲜”的轮胎。这个生产日期，可以在轮胎侧面找到。
这里要吐槽一下，轮胎上生产日期标注方式非常怪异，不太好识别。其中的原因就是，这个标识并不是给车主准备的，而是为了便于在轮胎召回时识别批次，所以就有了这种貌似“专业”的奇葩标识。
▲轮胎的生产日期可以在侧面找到，不同轮胎的标注方式略有区别。图中的这条轮胎上有“4813”四个数字，表示这条轮胎是2013年第48周生产的
为了尽可能地延长轮胎的使用寿命，车主还是应该留意一下轮胎的正确保养方法。除了闲来无事拿把改锥抠抠轮胎花纹里夹着的石子外，你还可以做如下工作：
一、每个月或每次跑长途前，检查一下胎压，原厂推荐的胎压值可以在车门位置或油箱盖上找到，随车的用户手册里也有。自己买个靠谱的胎压计检查也可以，找轮胎店或4S店检查也可以，这项服务一般是免费的。
不恰当的胎压会缩短轮胎的使用寿命，胎压过高或过低，都会造成轮胎接地面积下降，轮胎单位接地面压力增大，出现轮胎快速磨损。实验结果表明：气压超出或低于标准10%，轮胎寿命减少4%左右;气压超出20%，轮胎寿命减少25%，低于标准20%，轮胎寿命减少20%!
二、行驶8000到10000公里后，进行四轮换位，这样可以让轮胎磨损更均匀。换位的方法，随车的用户手册上有详细说明。
三、如果发现车轮直线行驶时“跑偏”，或者转弯后方向盘自动回正不正常，应该进行四轮定位检查，否则轮胎可能会出现严重的“偏磨”。
▲如果轮胎“偏磨”，往往要考虑做一下“四轮定位”
四、如果发现车子在行驶中有不正常的抖动，应该检查轮胎的“动平衡”。
如果开车习惯好些，轮胎也能用得久些。起步想飞、擅长急刹、见减速带兴奋、遇坑洼高傲、上马路牙子自豪，这些开法，对轮胎和悬挂都是一种折磨。